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Foto: © Charlotte Troll

Sankt Petersburg/Ludwigsburg 1992. Ein Mädchen reist mit den Eltern, der Großmutter und ihrem Bruder nach Deutschland aus, in die Freiheit. Was sie dafür zurücklässt, sind ihre geliebte Hündin Asta, die Märchen-Telefonnummer und fast alles, was sie mit Djeduschka, Opa, verbindet – letztlich ihre Kindheit.

Im Westen merkt die Elfjährige, dass sie jetzt eine andere und «die Fremde» ist. Ein Flüchtlingskind im selbstgeschneiderten Parka, das die Wörter so komisch ausspricht, dass andere lachen. Auch für die Eltern ist es schwer, im Sehnsuchtswesten wächst ihre russische Nostalgie; und die stolze Großmutter, die mal einen Betrieb leitete, ist hier einfach eine alte Frau ohne Sprache. Das erst fremde Deutsch kann dem Mädchen helfen – beim Erwachsenwerden, bei der Eroberung jenes erhofften Lebens. Aber die Vorstellungen, was Freiheit ist, was sie erlaubt, unterscheiden sich zwischen Eltern und Tochter immer mehr. Vor allem, als sie selbst eine Familie gründet und Entscheidungen treffen muss.

Lena Goreliks autobiographischer Roman zeigt, dass die Identität gerade im Zwiespalt zwischen Stolz und Scham, Eigensinn und Anpassung, Fremdsein und allem Dazwischen stark wird. «Wer wir sind» erzählt, wie eine Frau zu sich findet – und wer wir im heutigen Deutschland sind.

Lena Gorelik wurde 1981 in Sankt Petersburg geboren. Sie absolvierte eine Ausbildung an der Deutschen Journalistenschule in München und studierte Osteuropastudien. Sie schreibt Theaterstücke, Hörspiele, Essays und Reportagen unter anderem für DIE ZEIT und unterrichtet Kreatives Schreiben an diversen Universitäten und Literaturhäusern. Von ihr erschienen zahlreiche Romane. 2022 bekam Lena Gorelik den Literaturpreis Text & Sprache vom Kulturkreis der deutschen Wirtschaft im Bundesverband der Deutschen Industrie (BDI) verliehen, erhielt eine Poetikdozentur an der Universität Hannover und kuratierte das Literaturfestival in Stuttgart 2023. Im gleichen Jahr erhielt sie den Marieluise-Fleißer-Preis, das Thomas-Bernhard-Stipendium sowie den Retzhofer Dramapreis für junges Publikum. 2024 wurde sie mit dem Heinrich-Mann-Preis der Akademie der Künste ausgezeichnet.